可溶於水的塑膠

來自日本RIKEN研究所與東京大學的研究人員開發出一種新型塑膠，能在數小時內於海洋中完全溶解，不留下任何微塑膠。

談到塑膠污染，人們往往以為塑膠被丟進回收桶後事情就解決了。然而事實上，全球實際被回收的塑膠只有大約9%，其餘的不是進了掩埋場，就是被焚化，或流入自然環境。

19大量塑膠的最終目的地是海洋。目前，每分鐘都有一整車的塑膠垃圾流入海洋。照這樣的趨勢發展下去，科學家預估到了2050年，海洋中的塑膠碎片將比魚類還多。如果2050年這個時間點還太遙遠難以具體感受，那麼有一個更直接的證據能顯示塑膠對海洋的衝擊：太平洋垃圾帶。它位於太平洋洋流匯聚之處，塑膠在此聚集，形成一片面積達法國三倍之大的垃圾堆。

世界各地的公司、發明家與研究人員正積極投入解決這個問題—例如Ocean Cleanup或Seabin這類專案，致力於清除已進入海洋的塑膠。然而，現在有一項新發明問世，從根本上解決塑膠「無法自然分解」的問題。一個由日本研究人員組成的團隊，在對抗塑膠污染方面取得重大突破：開發出一種能在海水中完全溶解的新型塑膠。這項創新材料由理化學研究所的「新興物質科學中心」與東京大學的科學家共同研發，有望解決我們這個時代最嚴峻的環境問題之一。